法新社 – 2016 年 3 月 24 日

根據今天發表的研究，月球上相對兩端的水冰痕跡顯示，這顆伴隨地球的天體自轉軸可能曾經不同。

這份「自然」（ Nature ）雜誌刊登的研究指出，這個 6 度傾斜數十億年前發生，可能原因是 1 座遠古火山在月球接近側邊的地方形成。

其中 1 位研究人員告訴法新社，數據顯示這個驚人發現可清楚看見已有近 20 年時間，但科學家先前一直未能理出頭緒。

亞利桑那大學研究員基恩（ James Keane ）是研究的共同作者，他說明：「由於我們畫極地地圖的方式，這過去有點被遮住。」

另一名作者是阿拉巴馬大學的米勒（ Rich Miller ），他先透過偵測水中的氫原子，找出月球現在南北極附近最大片的水冰集中區，再轉動 3D 模型看看它們會如何排列。

月球經過 30 億年後仍有任何的冰存在，是因為月球以適當的角度繞太陽轉，代表它的極區一直都有陰影。

就算軸心傾斜，太陽仍無法照射到凍結的水冰，它們就一直留在極地的坑洞或藏在山後方。

但如果月球的軸再傾斜個幾度，這些冰就會在太陽強烈輻射照射下蒸發掉。