美國航空暨太空總署( NASA )太空人凱利在國際太空站近 1 年後,下週將返回地球。他說,耐住漫長太空任務的秘訣,就是著眼每項里程碑,不要盯日曆數日子。
路透社報導,凱利( Scott Kelly )自 2015 年 3 月 27 日抵達國際太空站( ISS )以來,和俄羅斯太空人柯寧科( Mikhail Korneinko )已經送往迎來 8 個太空人,開啟 6 個太空貨艙,經歷 2 次運補失敗,還參與數十項科學實驗。
凱利已經在造價千億美元的太空站外,進行 3 次太空漫步。柯寧科也有過一次漫步經驗。
凱利在這趟太空飛行最後一次記者會上表示:「我以刻意的步伐,努力熬過去,不去看什麼時候離開,而是著眼下個里程碑。」
「我可以再待 100 天,假如必要的話,我可以再撐 1 年。」
凱利在太空任務的第 335 天接受訪問,這個數字已經打破 NASA 最長單一太空飛行任務的紀錄。凱利預定 3 月 1 日離開國際太空站,搭乘俄羅斯太空艙降落哈薩克,結束 340 天太空任務。
凱利坦言,在 1 年沒有自來水的環境下,要保持個人衛生不太容易。「感覺就像是在森林裡露營 1 年。」
凱利也提到漫長的太空任務中,最困難的一點,就是必須和心愛的人分離。
目前全球最長單次太空任務紀錄是 438 天,由俄羅斯太空人在 1990 年代締造的紀錄。
科學家希望從凱利這趟漫長任務中,學習為 20 年後的火星任務鋪路。