參宿四 距地球 640 光年

         天文館館長邱國光說，近日媒體引述澳洲南昆士蘭大學物理學家卡特的演說內容，指稱冬季獵戶星座中的參宿四最快可能在 2012 年前爆炸，爆炸亮度將使天空有如出現兩個太陽，時間短則一週，長則數週。網路上因此掀起新的末日論戰，將參宿四殞落與馬雅曆法只列到 2012 年相提並論，宣稱這顆星球爆炸將導致世界末日。

        參宿四是冬季星座獵戶座肩膀上的一等星，正式編號為獵戶座 Alpha 星，紅色是觀星者對它的特徵印象。邱國光說，以天文學的角度來看，參宿四的確是已經演化到生命後期的「紅超巨星」，未來可預期將會有一場壯烈的超新星爆炸，一秒鐘所釋放的能量相當於太陽窮其一生所釋放的，因此亮度非常明亮是毋庸置疑。

 地球上所見 頂多像滿月

        但他指稱，參宿四距離地球約 640 光年遠，在這麼遠的距離下，即使發生超新星爆炸，地球上所見的視亮度頂多與滿月相當，就算再亮仍無法與太陽匹敵，因此根本不會出現兩個太陽的現象。

        不僅如此，根據天文學家估計，任何離地球約 25 光年以外所發生的超新星爆炸，都不會危害到地球。邱國光也說，目前仍沒有人能確切預測參宿四爆炸的時刻，就算真的爆炸也不會對地球造成任何殺傷力，遑論世界末日，也請網友無須杞人憂天。