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作者 Emma stein | 發布日期 2023 年 04 月 18 日 17:50
1 個螺旋星系不夠看，那就看 2 個螺旋星系碰撞產生上兆太陽光度的壯觀景象。韋伯太空望遠鏡的新紅外圖像拍攝了 Arp 220 碰撞星系，明亮光線形成衍射尖峰特徵，當中更萌芽了約 200 個星團。
Arp 220 是一系列碰撞星系的統稱，像海上燈塔一樣閃耀照亮宇宙，分類也屬於超亮紅外星系（ ULIRG ），意即紅外光波段非常刺眼，亮度超過一兆個太陽光度。相較之下，銀河系光度約百億個太陽光度。
形成 Arp 220 的 2 個螺旋星系約在 7 億年前碰撞並引發恆星大量形成，導致近 200 個巨大星團擠在一個直徑約 5,000 光年內的密集塵埃區域。
之前的電波望遠鏡觀測顯示， Arp 220 星系內有約 100 個超新星殘骸，哈伯太空望遠鏡發現相距 1,200 光年的 2 個母星系核心，每個星系核都都被一個旋轉的恆星形成環包圍，而這在韋伯太空望遠鏡的近紅外相機（ NIRCam ）和中紅外線儀（ MIRI ）眼中，便形成刺眼的衍射尖峰星暴特徵。
此外，合併外圍還有微弱的潮汐尾巴，即引力從星系中吸走的物質，紅橙色則顯示有機物質分布在 Arp 220 的細絲結構中。
- Webb telescope captures glowing starburst as galaxies collide
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（首圖來源：NASA）