臺北市立天文科學教育館 2022-11-05 訊
2022 年 11 月 8 日的月全食同時發生月掩天王星的事件，臺灣很幸運地全程可見。根據天象計算軟體 Occult 結果顯示，在臺灣要看到同樣的「月全食與月掩行星同時發生」，上一次發生在 1580 年 7 月 26 日，下一次要等到 4344 年 8 月 8 日，是真正千載難逢的天文奇景！即使是放眼到全球角度，錯過這次天象，下一次要等到 2235 年 6 月 2 日才能在南美洲看到同類的奇景，足足要等超過 200 年以上，珍貴程度可見一斑。
圖說： 2022 年 11 月 8 日之月全食和月掩天王星預報圖。
月全食是月球完全進入地球本影的天象，以臺灣來說，上一次月全食是 2021 年 5 月 26 日，下一次是 2025 年 9 月 8 日，大約平均兩到三年看到一次月全食的天象。由於月球繞地公轉的白道面並非平行於地球繞日公轉的黃道面，並不是每次望的時刻都會發生月全食，而是要等到滿月時月球恰好又運行到黃道面上，此時才有機會發生月食。同樣的相對位置可能在半年後、地球繞行到公轉軌道另一側時再度出現，因此一年中平均會發生 2 次月食。不過，由於地球影子比月球大得多，也有機會在相鄰的兩個月都發生月食，這使得一年最多可以有 4 次月食，例如在 2020 年就分別在 1/10 、 6/5 、 7/6 和 11/30 發生了四次半影月食。也有一種很特別的四重食（ Tetrads ），就是在兩年中連續發生 4 次月全食，最近的例子在 2014 至 2015 年，下一次在 2032 至 2033 年，在整個 21 世紀有 8 次這種事件，是歷史上最多的，前一次在一世紀中出現 8 次四重食事件要回到西元 9 世紀了。
圖說：一年內最多發生 4 次月食，而接連四次都是月全食也不常見。
以本世紀（ 2001 年至 2100 年）來說，總共會發生 228 次月食，其中月全食佔了 86 次。每次月全食的長度不等，從最短的 4 分鐘到 1 小時 42 分鐘都有。以這次 11 月 8 日的月全食來說，全食歷時 1 小時 24 分鐘，算是比較久的，預期月球表面亮度下降會比較明顯，這時就更適合觀察罕見的「月掩天王星」！這次月全食掩天王星剛好發生在食甚後不到 6 分鐘內，此時正是月球表面最暗、最紅的時刻，而天王星又幾乎抵達衝的位置，剛好達到一年中亮度最大的時刻，一暗一明之間洽好使兩者的亮度更加接近，是真正千載難逢的天文奇景！
月球視直徑達到半度，是除了太陽之外地球可見視直徑最大的天體，其實月掩星不斷在發生，但由於月球表面相當明亮，阻礙觀察較暗的恆星，所以通常只有討論月掩明亮的 1 等星，或是月掩行星的狀況。由於月球是距離地球最近的天體，從地面不同的位置可以觀察到視差現象，因此月掩星是具有區域性的，同一場掩星事件也會因為觀測位置的不同而有不一樣的發生時間，掩入和復出月面的位置也會不一樣。這使得預報「月全食發生同時月掩行星」變得有些挑戰，必須將所有月全食事件發生前後有行星合月的狀況挑選出來，然後再逐一確認是否於全球各地或是臺灣能觀賞到這種事件。
圖說： 2022 年 11 月 8 日的月掩天王星事件，白線以北是可見區域。
經過計算，以全球角度來說，上一次月全食同時掩行星是 2014 年 10 月 8 日月全食掩天王星，但只有在北冰洋內的一小塊區域內看得到。下次是 2235 年 6 月 2 日月全食掩天王星，在南美洲可以看到。也就是說，錯過這次，在 200 年內全球都不會發生月全食同時發生掩行星的事件！而在臺灣，因為區域更小，月掩星的機會越少，上一次在月食期間發生月掩行星是在 1930 年的半影月食掩天王星，月球表面太過明亮不易觀測，要回到 1580 年 7 月 26 日才是真正的在月全食階段掩入天王星。臺灣下一次在月食期間發生月掩行星是在 2125 年 5 月 17 日，但同樣也是半影月食。而下一次月偏食掩行星發生在 2344 年 7 月 26 日月偏食掩土星。最罕見的就是月全食掩行星，下次發生在 4344 年 8 月 8 日月全食掩天王星了。
如果只是月掩行星倒是不會太難得，上次是今年 5 月 27 日月掩金星，但是發生在白天，不易觀察。而明年 2023 年 3 月 24 日傍晚的月掩金星，月相為眉月，配合上明亮的金星，非常值得期待。（編輯／謝翔宇）