臺北市立天文科學教育館  2022-10-27 訊

一顆大小如世界最高的摩天大樓（杜拜哈里發塔 Dubai’s Burj Kalifa skyscraper ， 828 公尺高， 169 層樓）的 2002 RM4 小行星，將在萬聖節的 1 小時後， 2022 年 11 月 1 日 18:32 UTC （台灣時間 2022 年 11 月 2 日 2 時 32 分）飛掠地球。

2002 RM4 小行星將在 11 月 1 日最接近地球，估計實際距離是地月距離的六倍遠，雖然這樣看起來不是很近，畢竟月球到地球的平均距離約 384,400 公里，屆時 2002 RM4 小行星的近地點約距離 240 萬公里。

這顆小行星的大小粗估 330-740 公尺，實際可能有如世界上最高的建築物一樣高。天文學家在泛星計畫 Pan-STARRS 2 ，使用夏威夷的望遠鏡，發現了 2002 RM4 的小行星， NASA 的噴射推進實驗室 JPL 將其歸類於近地小行星，以 3.8 年的時間繞太陽一週，路徑偶爾會與地球的軌道相交。

近地小行星意指小行星和彗星，其軌道距離太陽 1.95 億公里以內。對撞擊地球有高風險的小行星，則是近距離、和地球軌道相交，有機會發生撞擊事件，造成重大災難的小天體。如果它直奔地球怎麼辦？幸好我們已經有 DART 雙小行星軌道改道計劃測試成功的經驗，一個人類能主動保衛地球的重要里程碑。

屆時可藉由虛擬望遠鏡計畫（由天文學家 Gianluca Masi 主持， 義大利的 Bellatrix 天文台營運），在線分享 2002 RM4 接近地球的觀測影像，預訂播出時間為台灣的 2022 年 11 月 2 日凌晨 1 點開始，最接近時刻為凌晨 2 點 32 分。（編譯/潘康嫻）

圖說：圖中箭頭標示為撞擊地球高風險的小行星 2002 RM4 ， 拍攝於 2022 年 10 月 14 日的觀測影像。

資料來源： Forbes