(法新社巴黎 20 日電) 天文學家今天說,他們首度發現兩個和地球大小相近的行星繞著類似太陽的恆星運轉,這是尋找所謂太陽系外行星的另一大進展。 他們在發表於英國科學期刊「自然」網站的報告中說,其中一個行星較地球大 3%,另一個較地球小 13%,即略小於金星。 據推斷,這兩個行星的岩石成分和地球類似,但因太接近它們的恆星 Kepler-20 運轉,氣溫可能過高,無法滋長生物。 其中較大的行星 Kepler-20f 繞行其恆星一圈需 19.5 天,這個行星可能有厚而充滿水氣的大氣層。較小行星 Kepler-20e 繞行一圈僅需 6.1 天。 發現這兩個行星是技術上的一大成就。 這是自 1995 年首度發現太陽系外行星以來,所發現的太陽系外最小行星。這兩個行星相當遙遠, Kepler-20 與地球相距約 1000 光年。