2019 年 12 月 16 日

（ ShutterStock ）

超新星事件是抵達生命終點的恆星的爆炸，這個過程非常亮，其亮度瞬間可超過其宿主星系總體的亮度，以至於一個超新星事件在幾十億光年外都能看到。這樣的事件大約多久發生一次呢？

據今日宇宙（ Universe Today ）報導，在過去 20 年裡，哈勃望遠鏡觀測到星系 NGC 5468 內發生 5 個超新星事件。星系 NGC 5468 距離地球 1.3 億光年，是個中型螺旋星系。

相比之下，我們地球所在的銀河系，天文學家所觀測到的最近一次的超新星事件是在 400 多年前。自那之後，科學家觀測到的唯一一個離地球不遠的超新星事件是 1987 年，位於離我們 20 萬光年的麥哲倫星雲內。

有的人以為，觀測銀河系內發生的超新星事件比觀測遙遠星系內的容易，其實並非如此。科學家稱，這可能是由於觀測的角度，就像探索銀河系的大小和密度也比探測其他星系困難的道理一樣，就像中國人說的「不識廬山真面目，只緣身在此山中」吧。

而位於室女座（ Virgo ）的 NGC 5468 星系正好和銀河系幾乎呈垂直的角度，這對科學家觀測裡面的超新星事件來說是相當有利的條件。

那究竟是因為受限於探測手段看不到銀河系內的超新星事件，還是銀河系內超新星事件的頻率的確比遠處星系低得多？

2006 年，德國馬克斯·普朗克外星物理研究所（ Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics ）使用衛星數據進行計算得到的結果是：銀河系內平均 50 年發生一次超新星事件。

這樣看來， NGC 5468 星系內 20 年來發生的超新星事件，在銀河系要 250 年內才會全數發生，也就是 NGC 5468 星系發生超新星事件的頻率是銀河系的 12.5 倍。

原文網址：http://www.epochtimes.com/b5/19/12/16/n11725807.htm