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2019 年 07 月 09 日
「光帆 2 號」示意圖。（美國行星協會）
美國行星協會（ The Planetary Society ）證實，上個月搭乘 SpaceX 的獵鷹重型火箭升空的「光帆 2 號」（ LightSail 2 ）已從太空向地球發回了第一批信號。光帆 2 號是測試利用太陽能光子作為推進動力的方形衛星。
這顆衛星只有 5 千克重，於 6 月 25 日從弗羅裡達肯尼迪太空中心發射。 7 月 2 日，「光帆 2 號」正式離開搭載的太空器 Prox-1 。最終它將在太空中展開 4 面太陽能板薄膜，總面積如一塊拳擊場大小，從太陽光中獲得動力。
太空燃料不僅昂貴而且笨重，如果光帆 2 號證明太陽能動力技術在太空中可行，可能未來很多深空項目都會採用太陽能方案。
項目成員說，收到的信號來自「光帆 2 號」新配置的天線，收到其狀態數據和一通摩爾斯電碼信號。
行星協會成員表示，接下來一個月將觀測其新式動力是否能讓光帆 2 號在軌道上行駛良好。