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分享 網管 - 科學新知 | 2018-10-21 | 點閱數： 1014

TechNews科技新報   2018 年 10 月 20 日

月亮也有可能有自己的月亮嗎？如果有，你覺得該怎麼命名呢？

來自小男孩的提問

身為衛星的月亮（ Moon ）也可能有自己的月亮嗎？好幾年前，天文學家柯莉美爾（ Juna Kollmeier ）的兒子提出的問題難倒了她，也讓在卡內基科學研究所天文台工作的她，決定和法國波爾多大學的天文學家雷蒙（ Sean Raymond ）一探究竟。

註： Moon 可指繞行地球的衛星月亮，也有通稱「衛星」的意思，後文將統稱「月亮」。

達成條件有 3 個

研究將「月亮的月亮」稱為「亞月亮」（ submoon ），在他們的假設下，只要主月亮夠大、亞月亮夠小（直徑在 10 公里以下）；主月亮繞行的行星（後稱主行星）和主月亮、亞月亮間擁有一定距離，那亞月亮確實有可能存在。

▲ 研究相信光在太陽系，就可以找到好幾顆擁有相似條件的月亮。（ Source ：Flickr/Hubble ESA CC BY 2.0 ）

過大過小都不行  距離也要剛剛好

研究解釋，如果主月亮不夠大、沒有足夠的引力，就有可能讓主月亮和亞月亮同時受到主行星的引力影響，甚至因此相撞。另一方面，如果亞月亮太大，就有可能因為引力「抓不住」，讓亞月亮飄到其他地方。至於要保有一定距離，則是得確保這 3 顆星球擁有足夠的繞行軌道。

沒發現  不代表不存在

研究指出，光在太陽系，他們就能找到好幾個符合上述條件的「月亮」，像是土星的月亮泰坦（ Titan ，土衛六）、伊阿珀托斯（ Iapetus ，土衛八），木星的月亮卡利斯多（ Callisto ，木衛四），就連地球自己的月亮也可能擁有「亞月亮」，研究寫到：「雖然目前還沒有人找到亞月亮，但這不代表亞月亮不可能存在。」

▲ Atlas Obscura 認為，大眾會喜歡這些討論，可能源於對無限迴圈的著迷。（ Source ： By Sakurambo [Public domain], from Wikimedia Commons）

對星球發展有幫助

研究也相信，釐清「亞月亮存不存在」這個問題，將有助於科學家了解不同星球的形成狀況，天文學家柯莉美爾受訪時說：「透過亞月亮探索宇宙的早期歷史這回事上，我們只是剛開始。」

擁有無限迴圈的奧妙

其實這份研究還沒有進行同儕審查，柯莉美爾僅以《月亮可以有月亮嗎？》（ Can Moons Have Moons?）為題，將研究刊載在專門收集論文預印本的網站 arXiv.org，尋求其他科學家的建議。

但一如網路媒體 Atlas Obscura 指出，人們總是對「擁有無限迴圈之地」（ recursive places ）之事有著奇妙的滿足感，像是「小島裡還有座島」、「國家裡的另一個國家」、「擁有雙重火山的火山島」等概念都是，所以網路上，大家已經替該怎麼命名「月亮的月亮」（ moon’s moon ）蠢蠢欲動。

▲ 看到這些哈士奇犬，第一個跑到你腦中的是什麼字呢？（ Source ：達志影像）

除了亞月亮，還有……

畢竟這份研究雖然將之稱為「亞月亮」，但柯莉美爾也坦承這是她個人偏好，目前科學界並沒有正式稱呼。

所以除了「亞月亮」，各方提出的還有月亮子（ moonitos ）、小月亮（ moonettes ）、月月亮（ moooons ），《新科學人》則提出一個會讓網路梗圖為之瘋狂的名字：月月（ moonmoons ）。

Moon moon? pic.twitter.com/6ZSYfju9Gp

— Jason (@TheWeirdologist) 2018 年 10 月 10 日

▲ 當《新科學人》提出「月月」這個名字時，馬上有人貼出相應的梗圖寫到：「月月？」

當「月月」遇上「月月」

「月月」一字來自 2013 年的 Tumblr ，後來專指那些做出引人發噱之事的狼，現在常用來形容做出蠢萌言行的哈士奇犬。總而言之，在明確的稱呼出來前，就讓「月月遇上月月」的梗圖開始發酵吧！

也許我們接下來能問的是，月亮的月亮是不是也有自己的月亮，而我們又能不能叫它「月月的月」呢？

（本文由 地球圖輯隊 授權轉載；首圖來源： By Peter Freiman [CC BY-SA 3.0 or GFDL], from Wikimedia Commons）

新聞出處： https://technews.tw/2018/10/20/if-a-moon-has-a-moon-is-its-moon-called-a-moonmoon/