2018-09-15
如果一個地方的氣溫超過 50°C ，當地死亡率可能上升（ AP ）
近年全球暖化加劇，導致夏季氣溫年年飆升，今年熱浪席捲全球，美國、歐洲、日本等多地出現飆破 40°C 的高溫，有些地區的氣溫甚至逼近 50°C ，英國《衛報》探討如果氣溫高達 50°C 成為擁擠大都會的家常便飯，城市居民的日常生活與健康將受到嚴重衝擊，死亡率也可能上升。
不久的將來 50°C 恐成地球「新常態」
事實上，「氣溫高達 50°C」已經發生在波灣國家的一些城市：伊拉克第 2 大城巴斯拉（ Basra ） 2 年前的氣溫就已高達 53.9°C ，科威特首都科威特城（ Kuwait City ）與卡達首都杜哈（ Doha ）早在過去 10 年就經歷了氣溫 50°C 的極端天氣。
2018 年夏天，熱浪侵襲歐洲，法國民眾泡水降溫（ AP ）
此外，全球各地氣溫飆破 50°C 可能發生在不遠的將來：今年美國加州的奇諾市（ Chino ）氣溫已高達 48.9°C ，創下紀錄，澳洲第一大城雪梨（ Sydney ）氣溫達到 47°C ，西班牙首都馬德里（ Madrid ）與葡萄牙首都里斯本（ Lisbon ）氣溫皆高達 45°C 左右，《英國物理學會科學期刊》（ IOP Science ）去年的研究指出， 21 世紀結束之前，法國氣溫很可能超過 50°C ，澳洲可能比法國更早面臨這種情況，中東國家科威特（ Kuwait ）氣溫甚至可能高達 60°C 。
《衛報》（ The Guardian ）報導指出，如果氣溫高達 50°C ，白天戶外將空無一人，公園一片靜寂，整座城市彷彿無人居住；白天時的學校操場也將悄然無聲，學童都躲在室內；一天當中最熱的時刻，當局將下令禁止人們在戶外工作，一直到晚上，人們才會開始出現在街道上，但儘管已經入夜，外頭依舊燠熱。
2018 年夏天，熱浪侵襲歐洲，西班牙民眾泡水降溫（ AP ）
然而，對於那些沒選擇的弱勢族群來說，他們仍不得不在酷熱的白天待在外頭，包括窮人、無家可歸者、無證勞工。 21 世紀末之前，南亞的印度、巴基斯坦、孟加拉的民眾走出戶外也可能得冒著生命危險，加上氣候對農作的影響，估計將危及 17 億的人口，其中 4 分之 3 是必須在外出務農才能糊口的農民。麻省理工學院（ MIT ）教授艾塔海爾（ Elfatih Eltahir ）表示：「窮苦農民沒有辦法吹冷氣，也買不起冷氣……對他們來說，這種情況將非常艱難。」
氣溫達到 50°C…物種變少 人類死亡率上升
如果氣溫高達 50°C 以上，全球物種將變少，許多哺乳動物與鳥類將遷徙到比較涼爽的環境，例如海拔高度較高的地方，否則將滅絕。爬蟲類無法自行調節體溫，也無法大幅擴大棲息範圍，因此適應高溫的能力最差，很可能先遭淘汰。
居高不下的氣溫也將改變人們的行為，天氣熱將導致人們食慾變差，也容易大動肝火，犯罪率可能增加，社會可能變得更動盪不安。當氣溫達到 50°C ，不僅容易導致人們昏昏欲睡，人們在戶外久待還可能有害健康：若待在這種高溫的環境下，人體細胞可能開始被「煮熟」，血液變得濃稠，大腦缺氧。如果在乾燥的環境下，人體的排汗機制可以減輕影響，但如果空氣潮濕，這個保護機制可能就無法發揮作用。
全球暖化加劇，印度馬拉斯沃德（ Marathwada ）乾旱嚴重，當地農業受到嚴重衝擊（ AP ）
國際知名期刊《自然通訊》（ Nature Communications ）今年 7 月底公布的最新氣候研究指出，如果濕球溫度（ WBT ）超過 35°C 時，健康人類待在戶外 6 小時就會喪命。濕球溫度由實際空氣溫度（乾球溫度）和濕度決定，舉例來說，當氣溫為 46 度而濕度在 50％，或是氣溫 35 度而濕度為 100％，在這兩種情況下，濕球溫度都是 35 度。
高溫讓那些因熱壓力（ heat stress ）與呼吸道疾病等因素入院的病患激增，年長者、病患、過重者最容易受到高溫影響而生病，一些醫院為因應高溫氣候而成立特別病房，此外高溫也讓死亡率上升了。
2015 年夏天，巴基斯坦熱浪成災，許多兒童受害。（美聯社）
科學家警告，全球暖化將造成印度、巴基斯坦、東南亞、中國一些地區越來越頻繁發生熱死人的事件；專家指出，就算碳排放量降低到最樂觀的狀況， 22 世紀來臨之前，全球近一半人口每年將有 20 天得面臨可能致死的高溫天氣。