2018 年 9 月 10 日

REUTERS

雖然說我們已經和 Kepler 太空望遠鏡說過了再見，接替 Kepler 的 TESS 太空望遠鏡也已經開工，但已經「不良於行」的 Kelper 依然拒絕去衛星們的天堂，而是又返回了工作崗位。原先 Kepler 是被推算剩餘燃料所剩無幾，只夠進行這最後一次的姿態調整，因此被放進了「休眠模式」，等到最後一次傳送資料回地球。想不到的是，在傳輸完畢後，科學家發現油箱裡竟然還剩一點燃料，於是就有了現在的第 19 期任務。

NASA 的探測器最終似乎都比原先的設計要耐用不少，原定使用時限為三年半的 Kepler ，不知不覺地就被延長到了九年之譜。雖然說因為陀螺儀損壞，已經無法進行全新的時候那樣的觀測，但依然還是在為我們收集關於哪些恆星系有行星圍繞的資訊。

除了 Kepler 之外，在火星上 NASA 還有一個撐了更久的探測器，也就是老而彌堅的「機遇號」探測車。它和「精神號」一同於 2003 年升空，原定三個月長的使用期限，因為實在太耐用了，一直到 2018 年它還在火星上亂跑著，已經將近 15 年了。可惜的是因為前陣子的大規模沙塵暴，機遇號不得不被放進了休眠模式以節省能源，是否能在沙塵暴結束後再醒過來，還真不好說。希望它也能和 Kepler 一樣頑強，再戰個十年囉。

新聞出處： https://chinese.engadget.com/2018/09/10/nasa-kepler-spacecraft-still-going/