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分享 網管 - 科學新知 | 2011-07-29 | 點閱數: 1065
中國時報【張嘉浩╱綜合報導】

        除了長相左右的月球,地球在太空中居然還有另一個小夥伴:一顆直徑三百公尺的小行星「2010 TKT」,它的公轉軌道與地球相同,並始終在地球前方「打轉」,看起來好像地球繞太陽旋轉的同時,還拴繩遛著一隻小狗。

        太陽系有無數小行星,其中一類的公轉軌道與行星相同,被稱為「特洛伊小行星」( Trojan asteroid )。太陽系八大行星中,先前僅知木星、火星和海王星擁有特洛伊小行星, 2010 TKT 是地球的第一顆。

       美國國家航空暨太空總署發射升空的廣角紅外巡天探測器(WISE)在二○一○年十月發現 2010 TKT 。加拿大亞伯達省阿薩巴斯卡大學天文學家康納的團隊分析數據,今年四月並利用設於夏威夷的「加拿大/法國/夏威夷光學天文望遠鏡」(CFHT)觀測「2010 TKT」,發現其公轉路徑穩定,證實就是地球的特洛伊小行星。

        2010 TKT 目前位於地球前方約八千萬公里處。天文學家表示,未來一萬年中, 2010 TKT 與地球間的距離不會少於兩千萬公里,不用擔心它會撞上地球。