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2017-08-31
NASA 表示有顆小行星「佛羅倫斯」， 9 月 1 日將急速掠過地球。 圖擷自dailymail
美國國家航空暨太空總署（ NASA ）表示，一枚小行星將於 9 月 1 日以安全但異常接近，約 700 萬公里的距離，急速掠過地球。這是超過一世紀來靠近地球體積最大的小行星。
法新社報導，這枚小行星於 1981 年發現，命名為佛羅倫斯（ Florence ），取自 19 世紀知名現代護理之母佛羅倫斯．南丁格爾（ Florence Nightingale ）。
美國一家太空機構聲明表示：「佛羅倫斯是 NASA 偵測和追蹤接近地球小行星計畫開始以來，以如此近距離掠過我們星球的最大顆小行星。」
佛羅倫斯是地球附近最大顆小行星之一，直徑約 4.4 公里，體積有如約 30 個埃及金字塔疊在一起。
根據 Sky&Telescope 網站報導，美國國家航空暨太空總署近地天體研究中心（ Near-Earth ObjectStudies ）經理卓達斯（ Paul Chodas ）說：「雖然很多已知小行星掠過地球距離比 9 月 1 日將掠過的佛羅倫斯還近，但全部預估的體積都較小。」
科學家打算在佛羅倫斯掠過地球時，利用加州和波多黎各地面雷達影像，近距離研究這枚小行星。
NASA 說：「產生的雷達影像將展示佛羅倫斯體積的真正大小，同時還可以揭露表面小到 10 公尺左右的細節。」
NASA 還說，這次和地球擦身而過是佛羅倫斯自 1890 年來最接近的一次。