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太陽系所在的「局部蓬鬆塵團」(NASA/Goddard/Adler/U. Chicago/Wesleyan)
太陽系所在的「局部蓬鬆塵團」屬於一個更大範圍的空泡。(NASA)
2017 年 08 月 16 日
太陽系所在的空間實際是一個空泡。(NASA/Goddard/Adler/U. Chicago/Wesleyan)
我們在宇宙中怎樣運動？天文學家說，太陽系在一個極為清亮的空間中運行，時間已有數萬年之久。
據美國教育資訊網站 ThoughtCo8 月 14 日報導，我們的太陽系在星際空間中穿行，通過一個氫氦原子極其稀疏的區域，該區域的天文學名稱為「本地星際雲」（ Local Interstellar Cloud ）。
如果說得更通俗一些，這個區域是「局部蓬鬆塵團」（ Local Fluff ）。之所以有這種名稱，是因為該區域有極為稀少的高溫氣體原子。其原子密度之低令科學家非常驚訝，無法找到合理的解釋。
「局部蓬鬆塵團」中的原子密度為每立方厘米少於一個原子，是銀河系中一般星際空間原子密度的五分之一。地球大氣的原子密度為每立方厘米 12 兆個原子。
而且，「局部蓬鬆塵團」中的原子溫度高達 6,000 攝氏度（ 12,140 華氏度），與太陽表面溫度相當。
該區域相比太陽系，非常之大，有 30 光年的範圍。太陽系只是在「局部蓬鬆塵團」中穿行。科學家計算得出，太陽系約 1.5 萬～4.4 萬年前進入其中，須在其中運行 1 萬～2 萬年甚至更久，才能穿出該空間。
而這個「局部蓬鬆塵團」的運行方向與太陽不同，似乎朝著太陽橫飛過來，將太陽系包入其中。
「局部蓬鬆塵團」屬於一個 300 光年寬的更大塵埃團，名為「本地大泡」（ Local Bubble ），該區域的原子密度更低，是「局部蓬鬆塵團」原子密度的二分之一。
因為「本地大泡」中的原子極為稀少，所以它在整個銀河系中像一個無比清透的空泡。而這個大空泡究竟來源於何處，目前尚不清楚。