2017 年 08 月 04 日
哪裡是最佳觀賞大日食的地點？圖為 2012 年 5 月 20 日，內華達州一名兒童戴著日食太陽鏡。（維基百科）
8 月 21 日，難得一見的世紀大日食將橫貫北美大陸。
天文學家已經計算出觀測大日食的最佳地點。有意觀賞這次罕見天文現象的人，可根據各種天文網站發表的信息，尋找適合自己的觀賞時間和地點。
美國航空航天局說，生活在北美整個大陸的人，包括在加拿大、墨西哥，以及南美、非洲和歐洲等地都能觀賞這次的日食。
這是 1979 年美國出現日全食之後的第二次大範圍可見的日全食天象。本次日全食持續時間約 3 分鐘。
美國從西至東的 14 個州的人最幸運，他們有機會觀看全日食。而包括全日食在內的整個日食過程長達 2 小時 35 分鐘。
航空航天局列出日全食走行路線所經過的主要城市。以日全食出現的時間和結束時間計算，最早於太平洋時間 8 月 21 日上午 9 點 06 分，在美國最西部的俄勒岡州馬德拉斯，可以開始觀賞日食，當然一開始是日偏食。
一小時後，即上午 10 點 19 分，太陽全部被遮蓋，這時大地因為失去陽光而一片黑暗，也就是說，這時是日全食的最佳觀測時間。
在二三分鐘後， 10 點 21 分大地開始漸漸有了光明，也就是日全食逐漸褪去。
直到中午 11 點 41 分，在馬德拉斯的人將可以觀賞整個日食結束的過程。
在馬德拉斯方圓 110 公里（ 70 英里）的範圍內，如果天氣情況良好，都能親眼目睹這一世紀罕見日全食。
而在全日食軌跡覆蓋的最南端美國大陸為南卡羅來納州的哥倫比亞市。在這裡，當地時間（美東時間）中午 1 點 03 分，即可看到日偏食， 2 點 41 分日全食開始， 2 點 44 分日全食開始消退， 4 點 06 分日食過程結束。
航空航天局指，使用網站發布的日全食走行地圖（interactive_map），可以查找最適合自己情況的觀賞日全食地點。
也許有人更喜歡網絡追蹤，那麼可以選擇航空航天局提供的電視直播、互動地圖、圖片庫等資源。
除了航空航天局，還有其它網站可利用，如 http://www.greatamericaneclipse.com 、 http://www.eclipse2017.org ，以及用各種手機 App 程序，在智能手機上收看實時情況。
但是，如果使用手機 App ，應選取航空航天局、天文學會等部門推薦的軟件，如Eclipse2017.org App，以防止惡意軟件趁虛而入。