拭目以待 美國「太空探索科技公司」（ SpaceX ）「飛龍 2 號」太空船，明年將送 2 名遊客繞月球飛行，圖為「飛龍 2 號」上太空的模擬圖。（摘自 SpaceX 網站）
當年「阿波羅」任務中，一名美國太空人拍下地球從月平線一端冉冉升起。（摘自 NASA 網站）
美國民營「太空探索科技公司」（ SpaceX ） 2 月 27 日宣布，明年底將用太空船運送 2 名乘客自費進行太空旅遊，讓他們一圓環繞月球飛行的夢想。這不僅將是 45 年來人類首度重返深太空，航行距離將超越過去所有太空人，成為人類最遠的一趟太空旅行。
電動車大廠特斯拉（ Tesla ）創辦人兼 SpaceX 公司執行長馬斯克表示，史上首次超越國際太空站軌道的私人太空旅行暫定於 2018 年底出發，為期一周，他們將自今年開始進行健康檢查並參加密集訓練課程。馬斯克拒絕透露太空旅行的價格與旅客身分，僅說 2 名旅客互相認識，他們已為這趟旅行投入「大筆資金」，「總之不是好萊塢明星」。
本次自費太空旅行預計從佛州甘迺迪太空中心的 39A 發射塔起飛，這也是阿波羅月球計畫（ Appollo Program ）所用的發射塔。航程長達 64 萬公里，太空船會「掠過月球表面」，讓旅客近距離觀看月表，甚至超越月球觸及深太空，再利用地球引力返航，進入大氣層後旅客需跳傘降落。
旅客將搭乘 SpaceX 研發的獵鷹重型運載火箭（ Falcon Heavy ）及飛龍 2 號太空船（ Dragon capsule II ）前往太空。該公司準備在今年完成獵鷹火箭首次試射，及飛龍 2 號太空船的無人試飛。
馬斯克說， 2 名旅客為夢想豪擲千金的同時，也了解太空旅行「會有風險」，他們是經過審慎考慮才決定參加。對公司而言，月球任務也可提供寶貴經驗，有助於未來達成移民火星的終極目標。同樣懷抱太空旅行夢想的亞馬遜（ Amazon.com ）創辦人暨執行長貝佐斯也曾表示，他詢問過俄羅斯「聯合號」（ Soyuz ）太空船提出的登月方案，但因要價 2 億美元（約台幣 61 億元），讓他打了退堂鼓。
美國航空暨太空總署（ NASA ）上次執行登月任務是 1972 年的阿波羅 17 號（ Apollo 17 ）載人太空船，在此之後，尚無人類進入黑暗寒冷的深太空。