作者那一年的這一天 | 民報 – 2017 年 1 月 2 日

1959 年 1 月 2 日，蘇聯發射的「月球 1 號」探測器，實現了人類探測器首次飛越月球的夢想。月球 1 號（俄語：Луна-1 ），還有另一個名字叫「夢」，它是一系列以「月球號」命名的第一個成員，從一連串的「意外」開始，締造了無數美麗成果。

「月球 1 號」擁有一組無線電設備 ，其中包括一個跟蹤發射器和遙測系統，以及五個用來研究月球和星際空間的儀器，包括一個磁強計、蓋革計數器、閃爍計數器和微隕石探測器。發射月球 1 號所使用的火箭被稱為月球號火箭。這實際上是衛星號火箭的一種改進型。

在「月球 1 號」發射之前，蘇聯航天機構已經三度嘗試向月球派遣太空飛行器，分別是「月球 1A 號」、「月球 1B 號」和「月球 1C 號」全部以火箭升空期間爆炸告終。

沒有爆炸，撞擊器變人造慧星、再變人造行星

「月球 1 號」原本是一個「月球撞擊器」，任務為撞向月球，並且計劃將運載著兩面蘇聯國徽金屬錦旗運往月球。但是，因為火箭的點燃時間出現誤差，任務以失敗告終。

月球 1 號的失敗卻成為了人類航太的一大突破。因為它沒有撞上月球，脫離了地球軌道，成為了第一個成功擺脫地球引力場的太空飛行器。並且從月球上空近 6000 多公里的高度掠過月球，隨後它沖入更遠的深空，最終成為圍繞太陽運行的第一顆人造行星。

因為夢想而被研發、卻因意外而達成另一個更遙遠且美妙的夢，讓蘇聯科學家替它更名為「夢」（ Mechta ），因他們沒從想過，太空飛行器能夠擺脫地球引力之餘，還能夠成為人造行星。直到現在，「月球 1 號」仍然以人造行星之姿環繞著太陽公轉。

「月球 1 號」意外的收獲還有：讓科學家發現外輻射帶存在少量的高能粒子，也讓科學家們發現月球其實沒有磁場。這也是人類首次與距離五十萬公里的太空飛行器進行無線電通信。

為研究氣體在太空中的特性，「月球 1 號」一次進行太空釋放氣體鈉的實驗， 1959 年 1 月 3 日早上在地球上空 119,500 公里（ 74,300 英里）釋放了 1 公斤（ 2.2 英磅）氣體鈉，使得「月球 1 號」一度成為一顆人造彗星。最終命運是成為了第一個人造行星，周期為 450 天。其軌道位於地球軌道與火星軌道之間，且截至 2012 年已環繞太陽 43 次。

參考資料：

《月球 1 號－維基百科》