作者Kairos | 風向新聞 – 2016 年 7 月 19 日

我國太空研究又向前邁進一步！美國航空暨太空總署（ NASA ）首度邀請台灣，研發無人的登月小艇，它能用來載運漫遊車，探測月球上的資源，預計 2018 年 10 月研發完成，在 2020 年發射至月球，展開尋找水和冰的「月球資源探測計劃」（ Resource Prospector Mission ， RPM ）。

本月初， NASA 與我國國家太空中心、中央研究院、和國家中山科學研究院，簽訂合作協議，無人登月小艇預計在 2018 年完成後，將交由美方進行測試。中科院跨國計劃主持人韓國璋向媒體解釋，登月小艇載運「漫遊車」在月球進行探勘，經由火箭發射脫離地球軌道後，飛越 38 萬公里外的太空，大約經過 5 天時間進入月球軌道，降落在 NASA 所設定的地點，漫遊車離開登小艇後，開始進行後續的探勘研究。

中科院表示這項計劃的目的，是為了在月球的南北兩處極地土壤中，探測是否有水或冰層，一旦發現月球中有水， NASA 將進行評估是否能在月球上面，興建太空人的前哨基地站，當成未來人類進軍火星，或是火星以外其他星球的中繼站，代表人類有機會移民到地球以外的其他星球。

事實上， NASA 從 2013 年開始，就邀請具有航太技術的國家，參加這一次的月球資源探測計劃，我國中科院是少數獲邀到 NASA 進行簡報的單位。中科院的能力獲得美方肯定， NASA 點頭答應由我國制定登月小艇規格、所需元件及次系統，完成後再交給美方發射。一旦登月小艇發射成功，台灣未來就能打入太空產業供應鏈。