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2018 年 03 月 27 日
人們以為幾分鐘之內太陽光就能抵達地球，但其實抵達地球的光線很可能是在太陽內核裡超過 5000 萬年前產生的光。 （ Pixabay ）
之前人們以為幾分鐘之內太陽光就能抵達地球，但其實抵達地球的光線很可能是在太陽內核裡超過 5000 萬年前產生的光。
據蘋果新聞報導，光線每秒速度可達 186,388 英里。地球與太陽之間平均距離為 9296 萬英里。因此人們一直以為來自太陽的光線大約 8.31 秒後就能抵達地球。想像一下，如果太陽突然消失了，地球上約要八秒以後才會感覺到；但是更難以置信的是，人們不曾想過，地球上接收到的光很可能是在太陽內核裡面幾千萬年前就產生的。
太陽的半徑約 432,000 英里，光線約兩秒就可通過。但是在太陽的內部，光子不是走直線的，而是曲線的，是「走走停停」，每走一段距離後停一下，下一步再朝另一個隨機的方向走向「下一站」，因此所需的時間會長很多。
科學家們發現在太陽內部情況是這樣的：數十億個氫原子互相結合產生氦氣的過程中，會產生中微子和伽馬射線。中微子是比較基礎的物質顆粒，不怎麼與其它物質反應。而伽馬射線是高能量物質，與其他物質互動頻繁。中微子通過太陽沒有甚麼問題，而伽馬射線一與原子碰撞，會被吸收然後再向隨機的方向射出。
如果我們想知道一個光子平均需要多少時間才能從太陽內部抵達地球和我們的肉眼，這是很難計算的，這可能從 1 萬年到 5000 萬年不等。進行這樣的計算十分複雜而且沒有甚麼用，因此也沒人花精力去計算。
粗略來說，這和光子每一段隨機移動的距離相關。如果每段距離為一厘米，那光子需要 5000 年才能抵達地球；如果每段距離為半毫米，那則需要 50 萬年。