央大發現最年輕棕矮星

作者【記者王志誠／綜合報導】 2015 年 10 月 2 日

天文學家長久以來探索天際，尋找質量遠小於恆星的天體，「棕矮星（ browndwarf ）」即屬此類，它的質量介於恆星與行星之間，但由於光度黯淡較難發現，國立中央大學天文所姜博識博士後研究員以及指導教授陳文屏，利用大型紅外線望遠鏡，在距離太陽四百光年之處，日昨發現了年齡僅百萬年，而表面溫度不到攝氏六百度的棕矮星！

姜博識研究如何偵測年輕的棕矮星，他表示，「棕矮星的溫度低，所以它的大氣當中可以存在水與一氧化碳等分子，而溫度最冷的棕矮星以及行星則有甲烷。我們研究如何能有效挑選出有甲烷而低溫天體。」

中大天文所的團隊與其他國家學者合作，利用位於美國夏威夷、口徑四公尺的「加法夏望遠鏡」取得紅外波段影像，在數萬個天體中去蕪存菁，挑選出具有甲烷特性的候選星，接著使用位於智利、口徑八公尺的「雙子星望遠鏡」取得驗證光譜，成功發現目前最年輕、溫度最低的棕矮星。