冥王星首張特寫照 冰山清晰可見

法新社 – 2015 年 7 月 16 日

 美國國家航空暨太空總署（ NASA ）「新視野號」太空船昨天近距離飛越冥王星， NASA 今天公布這顆矮行星首張特寫照片。照片中可清晰看出，冥王星赤道附近有條冰山山脈。

科學家也很驚訝地看到，位於科伊伯帶（ KuiperBelt ）、彗星殘骸常常來襲區域的冥王星，有塊出乎意料年輕、沒有隕石坑的地區。

NASA 表示，這顯示冥王星地質活躍，且擁有以天文學觀點而言稱得上年輕的區塊。在太陽系漫長的 45 億年歷史中，這些或許還不到 1 億年的區塊算是相當渺小。

法新社報導，這些冰山相當於洛磯山脈（ RockyMountains ）高度，達 3400 公尺。首席調查員史登（ Alan Stern ）表示：「組成這些山脈的床岩可能是水和冰。」冥王星表面滿布的冰，則是由氫、甲烷、一氧化碳組成。

鋼琴大小的「新視野號」（ New Horizons ）歷經 9 年半、 48.2 億公里飛行，終於在昨天以僅僅 1 萬 2550 公里距離擦過冥王星，而今天的照片，是「新視野號」近距離邂逅冥王星後，發布的頭一項觀測成果。