探尋木星衛星生命跡象 NASA選定設備

法新社 – 2015 年 5 月 27 日

美國國家航空暨太空總署（ NASA ）今天表示已選定一批設備，將送至木星多冰衛星歐羅巴（ Europa ），持續尋找可能支援生命的證據。

攝影機、雷達與磁場測量儀器等 9 項器具，將用來試圖判定歐羅巴的冰川表面下，是否如同科學家長期推測的含有海洋。

美國航太總署表示，歐羅巴跟地球衛星月球差不多大，水量可能是地球的兩倍。

科學家一直渴望尋找確切答案，這 9 項設備將於 2020 年左右送至歐羅巴。

美國航太總署科學任務局（ Science MissionDirectorate ）副局長葛倫斯菲德（ John Grunsfeld ）今天發表聲明說：「為了尋找地球以外的生命證據，這項新任務與設備有可能解開歐羅巴之謎，令我們感到興奮不已。」

這些器具將用來尋找顯示歐羅巴事實上能支撐生命的幾個關鍵指標，例如鹽水、崎嶇不平的海床與潮汐加熱產生的能源與化學物質。

美國航太總署說：「要在太陽系尋找今日除了地球以外的生命，歐羅巴可能是最佳地點。」

歐羅巴任務可能耗資 3000 萬美元，美國航太總署已在 2016 年預算中提出申請。