菲萊號登陸彗星情況仍不穩

作者尹德瀚、胡清暉╱綜合報導 | 中時電子報 – 2014 年 11 月 14 日

歐洲太空總署（ ESA ）的彗星登陸器「菲萊號」（ Philae ） 12 日登陸 67P 彗星時，因其具有定錨功能的兩隻錨叉（ harpoon ）未發揮作用，導致菲萊號兩度回彈，目前暫時穩定著陸，並與母船「羅賽塔號」恢復無線電聯繫，同時陸續傳回畫面。

但 ESA 科學家指出，菲萊號傳回的畫面顯示，它似乎座落在崖壁旁，部分被陰影遮蔽，若其太陽能板接觸不到陽光，導致電池無法充電，登陸器 30 小時之內就會掛掉。科學家表示，他們還會設法遙控搶救。

菲萊號體積約如 1 台洗衣機，重約 100 公斤，下面有 3 隻腳作為支撐，根據設計，菲萊號的兩隻錨叉在其觸地時就該發射，讓登陸器能牢牢固定在彗星表面，但飛叉並未發射出去，登陸任務指揮官烏拉梅克說，登陸器還未定錨。

菲萊號第一次回彈的距離相當遠，可能達 1 公里，第二次回彈距離較短，現已暫時穩定。但烏拉梅克表示，他現在不敢遙控菲萊號發射錨叉，因為擔心發射的反作用力會影響菲萊號的穩定。

未來幾個月，菲萊號將在 67P 彗星表面進行科學探索，透過 3D 影像分析其化學組成和電性，並探討彗星與地球及生命起源相關的幾種假設。

從 1985 年開始參與歐洲太空計畫的中央大學天文所教授葉永烜認為，透過儀器登陸彗星，可以測量到許多望遠鏡看不到的現象，也有助於瞭解彗星的結構，打破傳統的天文理論，並且為太陽系形成、如何從小塵埃逐漸變成行星的過程，觸發新的想法，是人類太空研究的一大步。

葉永烜分析，登陸慧星對人類的意義重大，主因在於地球或太陽系的行星，其實都經過各種碰撞和高溫後才形成的球體，若要追究太陽系的起源，這些早已面目全非的行星，很難回溯最初生成的狀態，不過，慧星一直都在宇宙中，比較沒有經過高溫質變，採集上頭的沙塵或冰晶，就能去探究起源。

葉永烜在德國馬克斯普朗克太陽系研究所服務期間，就開始參與這項科學任務，並提供科學資訊和參與資料分析，同時，他也是土星探測「卡西尼計畫」的主要發起人之一。