世界首次！無人機成功登陸彗星探查水起源

作者NewTalk 新頭殼 | 新頭殼 – 2014 年 11 月 13 日

歐洲太空總署(ESA) 12 日公布，無人探測機「羅塞塔號」(Rosetta)花了 10 年的時間，航向位於火星和木星間的「楚留莫夫－格拉希門克彗星」並登陸成功。

根據日本共同通信社 13 日報導，無人探測機「羅塞塔號」在抵達目標天體「67P/楚留莫夫－格拉希門克彗星」(67P/Churyumov–Gerasimenko)後，向彗星發射出登陸器「菲萊」(Philae)，經過 7 個小時的降落時間，終於完成世界首次登陸彗星成功的壯舉。

登陸後，「羅塞塔號」所搭載的登陸器將會以探鑽挖掘 20 公分左右深的洞穴，研究該彗星的內部組成。

這顆彗星的主要組成分為冰，目前的假說是這顆彗星曾在地球剛誕生的時候與地球相撞過，因此為地球帶來了水。這次登陸的調查研究，期待能更接近了解地球的水的起源。

登陸器被命名為「菲萊」，是長、寬、高為 1 公尺的箱型機器人。

根據維基百科的說明，羅塞塔號是歐洲太空總署組織的機器人太空探測器計劃，研究 67P/楚留莫夫－格拉希門克彗星。在 2014 年 8 月 6 日它接近到彗星約 100 km (62 mi)的距離，並降低其相對速度為 1 m/s (3.3 ft/s)，從而成為意圖會合彗星而進入其軌道的第 1 個太空飛行器。

經過進一步的機動，計劃是接近到 30 km (19 mi)後和大約 6 週後進入軌道。它是歐洲太空總署地平線 2000 基礎任務的一部分，和它是被設計成既軌道環繞彗星又登陸彗星的第 1 個任務。

羅塞塔號於 2004 年 3 月 2 日格林威治時間 07:17 由亞利安 5 號運載火箭發射，在 2014 年 8 月 6 日它到達了彗星。羅塞塔號由兩個主要部件組成：羅塞塔探測器，其中帶有 12 個儀器，及菲萊登陸器，其中帶有另外的 9 個儀器。

羅塞塔號的任務將軌道環繞 67P/楚留莫夫－格拉希門克彗星 17 個月，並且被設計來完成對於彗星有史以來嘗試的最詳細的一個研究。任務是被從在德國達姆施塔特的歐洲太空運營中心(ESOC)控制。

探測器以埃及的羅塞塔石碑為命名，希望此任務能幫助解開行星形成前的太陽系的謎。而登陸器以尼羅河中小島的名字菲萊命名，有一塊方尖碑在那裡被發現且協助解讀羅塞塔石碑。對羅塞塔石碑和方尖碑的象形文字的比較，催化埃及的書寫系統的解密。同樣，人們希望這些飛船將導致更好的理解彗星和早期太陽系。