歐洲探測器登陸彗星"兩次"

中廣新聞網 – 2014 年 11 月 13 日

太空探險跨越了一個新的里程碑，歐洲太空總署一枚相當於洗衣機大小的探測器，今天凌晨登陸彗星。（夏明珠報導）

菲萊彗星探測器，重量大約一百公斤，大小相當於一個家用洗衣機，不過它比洗衣機聰明很多，它花了十年，在太空中旅行 64 億公里，今天在 67P 彗星上著陸，準確的說，它登陸了兩次，第一次著地後，它又飄離，因為 67P 彗星重力很低，探測器必須透過一點推力，射向彗星，然後用錨叉，抓附彗星地表，第一次嘗試的時候，推進器點火失敗，菲萊沒有抓牢地面，第二次才成功，探測器的狀況以及著陸地點還在了解。

67P 彗星估計已經存在四十億年，外型有點像一隻橡皮鴨子，質量一百億噸，它以每秒 18 公里的速度穿梭宇宙。

67P 彗星目前與地球相距大約五億公里，太空總署首席科學家形容， 67P 是它畢生所見最怪異和奇妙的彗星，它特別之處在於它有點像是個時間膠囊，它的組成或許可以為人類了解早期太陽系以及地球生命的起源，提供線索，追逐以及登陸 67P 的任務，是歐洲與美國合作。