土星衝將至 欣賞土星好時機

 – 2014 年 5 月 7 日

台北市立天文科學教育館今天說， 11 日「土星衝」前後數週是觀測土星的最佳時機，天文館將在每週六晚間開放大型天文望遠鏡，供民眾觀測土星。

 天文館表示，土星衝是指土星與太陽分別位在地球兩側， 3 顆星球連成一條直線，土星被太陽照亮的一面朝向地球，明亮而易於觀察。

天文館說，土星即將於 5 月 11 日到達衝的位置，這是一年中土星最大、最亮之時，土星衝的前後數週都很適合觀察土星，也很容易看到土星環。而在 5 月 6 日至 17 日期間，則是今年內土星看起來最大的時候。

土星是離太陽第 6 近、太陽系中第 2 大的行星，天文館說，其實土星非常容易觀賞，以小望遠鏡即可看到土星環特徵，因此並非只在土星衝時才能觀看土星。從即日起一直到今年 10 月底之前，均可在傍晚見到土星；只是土星衝過後，每晚可見土星的時間愈來愈短，亮度愈來愈低，視直徑也愈來愈小。

土星環是土星的特徵之一，主要由冰粒與塵埃組成，寬達 11 萬 4000 公里以上，相當於地球直徑的 8 倍，平均厚度卻僅有 20 公尺。在地球與土星都繞太陽公轉，彼此相對位置一直改變的情況下，光環看起來的模樣也隨之改變，有時甚至因為光環恰好薄薄的側面面對地球，而發生望遠鏡中看不到光環的土星環消失事件。

天文館第二觀測室每週六晚間 7 時到 9 時開放，民眾可利用口徑 20 公分的望遠鏡觀賞天體，可觀測土星表面的雲帶特徵、土星環等。