好奇號將執行首次火星鑽探

         2013 年 1 月 16 日

       火星探測車「好奇號」（ Curiosity ）任務人員今天說，在眾所期盼下，好奇號將在火星進行首次鑽探。

       這次鑽探目標是小小的「火星花朵」（正式名稱為「約翰．克雷恩石」），科學家也說明了這朵「花」的性質。這顆岩石與週遭岩石明顯不同，在網路上引起極大討論。

       行星科學研究所（ Planetary Science Institute ）的英斯特（ Aileen Yingst ）說，謠傳的「火星花朵」，其實是相對較大的礦物顆粒或卵石。

       英斯特說：「這些都是沉積岩，代表火星過去曾有讓礦物沉積的環境。」「顆粒大小不同也告訴我們沉積物傳輸環境不同。」

       好奇號正前往 1 塊平坦岩石（即火星花朵），上面有淡淡紋路，科學家希望可以從中找出火星曾有水存在的線索。

       「在岩石鑽洞並收集樣本將會是好奇號（去年 8 月 6 日）著陸來最具挑戰性的活動，沒人在火星上做過這種事。」

       好奇號預計要從「約翰．克雷恩石」（ John Klein ）內取得樣本，並分析判定它的化學及礦物組成。

       約翰．克雷恩曾是火星科學實驗室（ Mars ScienceLaboratory ）的副專案經理，去年過世，為了紀念他才將這顆岩石以他命名