美未編發射經費 福衛七號規模恐減半
2012 年 9 月 11 日
台、美決定，在二○一六年和二○一八年分兩階段，發射福爾摩沙衛星七號微衛星系，接替福衛三號觀測任務。但我國上周確定委託英國ＳＳＴＬ公司研製福衛七號星系後，傳出美國至今仍未編列第二階段火箭發射和氣象觀測儀器研製經費，導致微衛星規模很可能從十二顆減少到六顆。
我國與美國曾於六年前合作發射福爾摩沙衛星三號氣象衛星，由六顆微衛星組成的福衛三號被國際喻為「最精準的太空溫度計」，歐美等國近年使用福衛三號觀測資料，有效提升全球模式氣象預測準確度五到十％。
福衛三號近年因超齡運轉而逐漸老化，每日從太空傳回觀測資料從二千五百筆銳減到一千筆，僅剩高峰期的四十％。其中編號ＦＭ３的微衛星更因電力系統故障，與地面任務控制中心失聯。
為接替福衛三號的觀測任務，台、美兩年前簽署合作協定，決定由我國國家太空中心與美國海洋暨大氣總署各出資一億美元，合作發射由十二顆微衛星組成的福衛七號星系。
國家太空中心主任張桂祥指出，我國負責研製十二顆微衛星，美國負責氣象觀測儀器研製及火箭發射任務。我國歷經兩年籌畫及公開招標遴選，上周決定與英國ＳＳＬＴ公司合作研製十二顆微衛星。
福衛七號星系的十二顆微衛星中，僅第一顆全程在英國研製，並由國家太空中心派團隊到ＳＳＬＴ「見習」後，其餘十一顆全部在台灣組裝及整合測試。第一組六顆微衛星預定二○一六年三月發射升空；第二組暫訂二○一八年發射。
張桂祥坦言，美方因第二階段計畫未獲國務院支持，至今未編列第二組六顆微衛星觀測儀器研製及火箭發射經費，成為二○一八年發射任務能否順利執行的最大變數。
國家太空中心上周跟ＳＳＬＴ簽約前，張桂祥專程赴美拜訪美國海洋暨大氣總署，希望美方能具體承諾追加編列第二組微衛星火箭發射等經費，卻無功而返。
國家太空中心迫於無奈，已明確告知美方，明年六月為最後期限，若無法在期限內編列相關經費，我方不排除尋求第三國合作發射第二組微衛星，作為替代方案。
