3月底至6月初 金星變亮變大又變瘦

 2012 年 3 月 31 日

             金星是天空中，除了太陽和月亮之外，最亮的天體，金星在三月二十七號達東大距的位置之後，天文館表示，現在到六月初之前，金星不僅非常明亮，也很容易觀察。尤其金星在 4 月中旬到 5 月上旬，達到最大亮度「-4.7 等」，比下方約「-2.0 等」的木星還亮約 12 倍，比天狼星還要亮 20 倍。不僅變亮，地球上看金星，形狀也會變大、變瘦。(林麗玉報導)

         台北市立天文教育館表示，金星自古就有「太白金星」、「長庚」（日落時所見）與「啟明」（日出前所見）等稱呼。金星在 3 月 27 日達到東大距的位置之後，一直到 6 月 6 日內合前，金星不僅非常明亮、還很容易觀察，而且它的形狀和大小也將變化劇烈，是觀察這顆超級明星最棒的時機。尤其金星會在 4 月中旬到 5 月上旬期間，達到最大亮度「-4.7 等」，是 2010 年 12 月初至今，金星最亮的時候，如果天空晴朗乾淨，連在白晝，也可以用肉眼見到金星，不過最佳觀看時機還是日落之後，西邊天空最亮的星子就是金星，金星下方、比金星稍暗些的白色星星則是木星。

        至於金星在 4 月中旬到 5 月上旬，達到最大亮度-4.7 等，比下方約-2.0 等的木星還亮約 12 倍，比南邊天空的-1.4 等天狼星這顆全天最亮的恆星還要亮約 20 倍。金星之所以明亮，主要原因有三點，包括金星是太陽系中離太陽第 2 近的行星，接收到的太陽輻射比較多；還有金星是軌道離地球最近的行星，在地球上可以看到比較大的金星盤面；第三則是金星的大氣層相當濃厚，而且大氣中漂浮許多雲朵，極易反射太陽光。在這三個有利的狀況加成下，這段期間，金星成為地球上可見最亮的星星。不過也因為太陽、金星和地球彼此相對位置和距離持續改變，金星的形狀，也會如同月亮一般有相位的變化，亮度和視直徑大小也會改變，隨著愈來愈靠近地球，金星愈來愈亮，視直徑愈來愈大，金星形狀會形成愈來愈細的眉月形，達到最大亮度時，亮度-4.7 等，視直徑約 37.5 角秒，形狀是亮面相

        位約 30%的眉月形。到接近 6 月 6 日內合之前，亮度降為-4.1 等，視直徑 57.8 角秒，幾乎是東大距時的 2.5 倍大，形狀則是非常細的眉月形。

        而當內合時，恰好位在地球與太陽之間，暗面朝現地球，因而不可見，內合之後，金星變化過程與內合前相反，亮度愈來愈暗，形狀則從瘦而大的眉月形逐漸變成小而粗的凸月形。天文館表示，金星的相位變化，是太陽八大行星中最明顯、最容易觀察的，以口徑 5 公分以上的望遠鏡就可以觀察；它的相位變化還伴隨著大小和亮度的變化，這一點連月亮都比不上，非常有趣。