今清晨07：28小行星近身擦過地球

作者： 閻紀宇╱綜合報導 | 中時電子報 – 2011 年 11 月 9 日 上午 6:57

         一顆大小有如航空母艦的小行星「2005 YU55」，台灣時間九日清晨七時廿八分將與地球「擦身而過」 ，屆時它離地球的距離將比月球還要近，所幸不會造成任何威脅。台灣民眾從八日夜晚到九日清晨，只要以口徑八到十公分以上的單筒望遠鏡，或是以相機長時間曝光，都可以觀察到這顆光度十一等的小行星行進軌跡。

        2005 YU55 直徑約四百公尺，形體渾圓，將是一九七六年以來飛掠地球體積最大的星體；下一個逼近地球的大傢伙將是二○二八年的「2011 WN5」。地球與月球平均距離約卅八萬公里，但是美國航空暨太空總署（ＮＡＳＡ）估計， 2005 YU55 與地球最接近時只有卅二萬五千公里。

         ＮＡＳＡ近地天體計畫主管表示， 2005 YU55 絕對不會撞到地球或月球。天文學家在二○○五年十二月觀測到這顆小行星，後來一直借助地面設備跟蹤監測，對其軌道瞭若指掌。小行星是太陽系形成歷程的活化石，約有上百萬顆，最大的直徑超過一千公里。

        研究人員估計， 2005 YU55 若果真大駕光臨地球，將會在地表撞出一個直徑六．三公里、深度五百一十八公尺的坑洞，引發芮氏規模七的強烈地震。

        不過研究人員也指出，本世紀結束之前，直徑一百公尺以上小行星撞擊地球的機率低於萬分之一。