哪個名字好？科學家邀大眾幫太陽系最大未命名天體取綽號

  2019 年 04 月 11 日

位於太陽系離散盤內的 2007 OR10 小行星已發現 10 年有餘，擁有水冰，並且可能存在甲烷，具有研究價值，但它至今除一個單調的編號外還沒有名字。發現 2007 OR10 小行星的 3 名天文學家現在發起投票命名活動，希望大眾幫忙從 3 個候選的神祇名字中，選出小行星正式綽號。

2007 OR10 小行星是位於離散盤內的海王星外天體，直徑約 1,500 公里，由加州理工學院天文學家 Meg Schwamb 、 Mike Brown 、 David Rabinowitz 於 2007 年 7 月 17 日發現， 2009 年 1 月 7 日公布，也是太陽系目前最大的未命名天體。

2016 年 5 月一項研究認為， 2007 OR10 小行星的體積比鳥神星或妊神星都還要大，搞不好可以升格成為太陽系中第三大矮行星； 2017 年時，新研究表明 2007 OR10 小行星似乎擁有自己的衛星，且直徑達 240~400 公里。

由於天文學家認為這顆小行星的相關資訊揭露不少，加上光譜數據顯示小行星可能擁有水冰、甲烷，所以應該擁有正式名稱方便研究。早年， Mike Brown 假設 2007 OR10 小行星顏色偏白，而為它取了「白雪公主」（ Snow White ）暱稱，但後來發現 2007 OR10 小行星是古柏帶中顏色最偏紅的天體之一，這可能是表面甲烷冰霜受到太陽光、宇宙射線照射造成，而冰本身可能來自火山活動從星球內部噴出水，而後在表面凍結。

▲ 2007 OR10 小行星。（ Source ： NASA [Public domain], via Wikimedia Commons）

目前，大概只有創神星的紅可與 2007 OR10 小行星一較高下，於是白雪公主的綽號顯得不那麼恰當。這些年來，研究人員一直想為 2007 OR10 小行星重新取個好名字，卻因種種因素始終無法定案。

隨著小行星正式命名的期限將至， Meg Schwamb 、 Mike Brown 、 David Rabinowitz 團隊決定公開投票，邀請大眾幫忙選出最適合 2007 OR10 小行星的暱稱。

研究團隊已有 3 個以神祇命名的選擇：第一，中國上古時代神話中的水神共工（ Gonggong ），共工擁有一頭紅髮，可與 2007 OR10 小行星呈現的顏色相呼應；第二，北歐女神 Holle ，她是紡紗工藝品的守護者；第三，北歐神話中主神奧丁的兄弟 Vili ，他與另一個兄弟 VE 共同擊敗了北歐神話中巨人的祖先尤彌爾（ Ymir ），並用尤彌爾的身體創造了宇宙。

最終票選結果會是哪個神祇勝出呢？如果你也有興趣，可以進入他們的網站投下一票。

• A planet in our solar system needs a name — and you can help
• Largest Unnamed Object in the Solar System Needs You … To Choose Its Moniker
• Help Name the Largest Unnamed World in the Solar System

（首圖為示意圖，來源：NASA）

原文網址： https://technews.tw/2019/04/11/2007-or10-gonggong-holle-ymir-solar-system-planet/