美黎明號 探索太空未知領域

法新社 

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  美黎明號 探索太空未知領域

        太空總署（ NASA ）表示，任務指控官估計黎明號是在格林威治時間今天 5 時進入維斯塔軌道。工程師在明天 6 時 30 分，太空梭進行通訊檢測時就應該可以確認。

       黎明號從地球飛行 1 億 8800 萬公里，要在離維斯塔不到 1 萬 6000 公里的距離研究小行星表面。

       太空總署位於加利福尼亞巴沙迪納（ Pasadena ）的噴射推進實驗室（ Jet Propulsion Laboratory ）主管梅斯（ Robert Mase ）說：「黎明號花了快 4 年時間才到達這個點。」

       他補充說：「我們最新的測試和檢查顯示，黎明號的方向正確而且運作正常。」

       黎明號任務偵測主管羅素說：「我們現在的心情就像哥倫布當時航近新世界海岸的心情一樣。黎明號團隊已經迫不及待地開始為這未知領域繪製地圖。」

       在維斯塔進行 1 年的觀測與測量後，黎明號會在 2012 年 7 月前往第 2 個目的地，矮行星塞瑞斯（ Ceres ）。