大氣層類似地球的外星被發現 比煉鐵爐還熱
2017 年 08 月 05 日
WASP-121b 的溫度可達 2,500 攝氏度。（ Youtube 視頻截圖）
科學家發現存在類似地球大氣的星球。但是，這顆 900 光年外的星球不像地球這樣氣溫適宜，而是超級炎熱，溫度超過煉鐵爐，可以熔化幾乎所有的金屬。
美國航空航天局的科學家表示，該發現意義重大，說明外星也會有地球這樣的大氣層。
航空航天局說，科學家在一顆名為 WASP-121b 的熱木星上，發現類似地球大氣層所具有的分層特點，如分辨出「同溫層」。
科學家分析哈勃望遠鏡獲得的觀測數據，認為 WASP-121b 是一種溫度可達 2,500 攝氏度（ 4,600 華氏度）的熱木星。其質量為木星的 1.2 倍，直徑為木星的 1.9 倍。
但是，與木星圍繞太陽運轉一周的 12 年相比， WASP-121b 圍繞其主星的運行速度極快，繞行一周僅為 1.3 天。
科學家認為， WASP-121b 距離其主星的距離極近，因此造成其溫度之高可使幾乎所有的金屬熔化。在一個標準大氣壓下，金的熔點為 1,064 攝氏度，銀為 961 攝氏度，銅為 1,084 攝氏度，鐵為 1,535 攝氏度，熔點最高的金屬為鎢， 3,470 攝氏度。
航空航天局說，以前科學家曾注意到 WASP-121b 等幾顆熱木星可能會有類似我們的大氣層結構，而本次的發現，根據熱水分子可以明確它們是這樣的。
地球的大氣層可至少分為三層，我們人類的活動包括高空飛行的各種班機，都在大氣層的最底層。這裡有刮風下雨、春夏秋冬這樣的周期性的明顯變化，被稱為對流層。這一層的厚度相對很薄，在 7,000～17,000 米之間；其上為同溫層，範圍在高度 15,000～35,000 米之間。同溫層因缺少變化又被稱為平流層；其上為中間層等更高層的大氣。整個地球大氣層的範圍可達 1,000 公里以上的高空。
科學家將 WASP-121b 的大氣層和地球的相比較，分析那裡的水分子特點，而推測其大氣層的分層等情況。「（ WASP-121b 上的）水分子發出光譜輻射，說明大氣層的溫度隨著高度增大而升高。」航空航天局的科學家卡塔利亞（ Tiffany Kataria ）解釋說，而且水分子的輻射特點和地球的很相似。
但是，科學家目前尚未找到理論來解釋 WASP-121b 的溫度為什麼可達 2,500 攝氏度。
