卡西尼號留下三大謎團 或改變人類宇宙觀
2017 年 05 月 19 日
土星不簡單，有星環、六角形雲團等未解之謎。(NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute/Hampton University)
美國航空航天局（ NASA ）使用土星探測器「卡西尼號」，經過 13 年觀測，獲得三大方面的發現，這些發現或許改變人類對宇宙的認識。
土衛存在外星生命？
土星周圍可能存在外星生命。土衛二（ Enceladus ）有熱噴泉，整個星球地表下存在海洋。其中存在海底熱泉（ hydrothermal vent ）。地球上有這種地熱能量傳送的系統。
因此科學家推測，既然地球可以憑藉這種能量系統，支持生機勃勃的海底生物，為什麼土衛二的地下海洋不可以存在生命呢？
土衛六（ Titan ）存在的現象也讓人類浮想聯翩。卡西尼號觀測到，土衛六上有湖泊、潮汛及暴風驟雨。與地球不同的是，這些運動的物質主要是甲烷而不是水。科學家聯想，土衛六上的生命可能是甲烷構成，而無需水。
神祕太空風暴
2010 年 12 月 5 日，科學家注意到土星上出現一團白色風暴，東西寬 2,500 公里、南北長 1,300 公里。這團風暴的覆蓋範圍迅速變大，並出現尾狀結構。同年 12 月 24 日，南北長度增加至 10,000 公里，東西寬度增加至 17,000 公里，其尾部綿延 100,000 公里。
科學家使用卡西尼號對土星上出現的風暴連續觀測幾個月，測得這塊風暴的溫度高達 66 攝氏度。科學家至今不清楚其產生及溫度變化的原因。
土星環及六邊形雲團
卡西尼號檢測到土星環中可能存在新生的土星衛星，因此科學家判斷土星環的範圍很可能更大，而超出以前的判斷。土星環不是簡單的平面結構。
土星北極有一個神祕的六邊形雲團，其顏色在 2012 年至 2016 年間，從藍色變為金黃色。其原因是什麼？
目前這些都是未解的天文謎團。
