NASA科學衛星恐撞火星衛星 加速閃避

中央社2017 年 3 月 3 日

美國國家航空暨太空總署（ NASA ） 2 日表示，圍繞火星運行的 NASA 科學人造衛星，預期與該行星的 2 顆小衛星之一發生碰撞，因此已採取罕見的迴避調動。（圖取自 NASA 網頁 http://www.nasa.gov ）

美國國家航空暨太空總署（ NASA ）今天表示，圍繞火星運行的 NASA 科學人造衛星，下週預期與該行星的 2 顆小衛星之一發生碰撞，因此已採取罕見的迴避調動。

設於加州巴沙迪納（ Pasadena ）噴射推進實驗室（ Jet Propulsion Laboratory ）的飛行控制員，向研究火星大氣層流失的火星大氣與揮發物演化（ MAVEN ）衛星發出指令，每秒前進距離增加 0.4 公尺。

NASA 在聲明中表示，若不進行這次調動， MAVEN 將在 3 月 6 日與火星衛星福保斯（ Phobos ）到達同 1 位置，重疊約 7 秒。採取新運行軌道後， MAVEN 就能以約 2 分半的時間差，避開福保斯衛星。

MAVEN 的蛋型運行軌道與其他科學衛星及福保斯的軌道規律相交，福保斯的運行軌道距火星表面僅 9656 公里，是太陽系中已知衛星中最靠近所屬行星的衛星，福保斯因此能每天繞火星 3 圈。

飛行控制員會定期監控 MAVEN 的路徑，避免潛在碰撞發生， 2 月 28 日的規避動作是 MAVEN 首次為閃避馬鈴薯狀福保斯衛星的因應措施。