太空資源成未來必爭之物！ Interlune 新創搶在 2030 年全面開採月球氦-3
作者 Evan | 發布日期 2024 年 03 月 21 日 7:50
繼前不久的天使輪之後，矢志成為第一家將太空自然資源商業化之企業的新創公司 Interlune 再度獲得創投公司 Seven Seven Six （由 Reddit 共同創辧人 Alexis Ohanian 所成立）領投的新一輪 1,500 萬美元融資，該公司得以加快從月球提取氦-3 （ Helium-3 ）及其他自然資源的技術開發腳步。
Interlune 由阿波羅 17 號登月艙駕駛員 Harrison Schmitt 和前藍色起源（ Blue Origin ）總裁 Rob Meyerson （現任 Interlune 執行長）創立，該公司成立目的即在於提取並運回月球氦-3 供地球上的商業和政府客戶使用，其潛在市場包括國家安全、量子運算、醫學影像和核融合等領域。
氦-3 是太陽透過核融合過程所產生的氦同位素，它在地球上十分稀少，但在月球上卻很豐富，因此成為一種極具吸引力的能源。 Interlune 正致力於解鎖並加速相關太空自然資源開發和提取技術的發展，公司預計未來會獲取工業金屬、稀土元素和水等其他太空資源，以支援長駐月球並發展強大的太空經濟。
該公司核心智慧財產權包括挖掘處理工業數量級的月球土壤，以提取氦-3 和其他資源的新技術。與起其他產業技術或設備相比，該公司月球採集器的運輸和營運效率更高、成本更低。該公司計劃透過其第一個機器人登陸器任務來驗證資源密集度，該任務會在獲得投資後全面展開設計。
2023 年 10 月， Interlune 獲得了美國國家科學基金會（ NSF ）的小型企業創新研究（ SBIR ）第一階段獎助金，以便運用自家技術進行月壤大小和種類的分類作業。在該獎助金的資助下，該公司會在地球上進行模擬月球條件的原型測試，在未來階段裡再支助月球上的全面開採。具體而言，該公司希望在 2028 年之前建立一個先導工廠， 2030 年開始營運並從月球帶回大量的氦-3 以滿足地球上各領域市場的需求。
（首圖來源：Interlune）