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2017 年 11 月 30 日
NASA 的衛星於 10 月 17 日在澳洲上空拍到罕見的羽毛狀雲層。（ NASA ）
10 月 17 日，美國國家航空航天局（ NASA ）的衛星在澳洲南方海岸上空拍攝到形狀怪異的雲層，猶如一根根的羽毛在天空排列，十分特殊。
澳洲氣象局（ Australia’s Bureau of Meteorology ）的氣象學家萊尼奧（ Paul Lainio ）表示，這些雲層看起來像從一道冷鋒中湧出，但其實是大氣中一種被稱為重力波（ gravity wave ）的現象所引起的。
他舉例說，船的尾波是水被船往上推，然後被重力往下拉而形成的。同樣地，這些雲也是因為氣柱上下運動而造成的。當空氣波沿著雲帶行進時，波峰會有雲，波谷會無雲。
而在這個案例中，當在冷鋒前移動的一股強勁高速氣流的側面不穩定時，重力波便形成。
萊尼奧說：「這種效果頗為罕見，因為它需要一股很強的反旋風式彎曲氣流，在足夠的高度形成重力波。重力波是大氣恢復平衡的方式，它們通常不會持續很長的時間。」
有其他人認為，這些雲可能是橫卷雲帶（ transverse cirrus band ）。對此，萊尼奧同意說，也有這樣的可能性。
這張照片係由 NASA 的索米國家極地軌道夥伴衛星（ Suomi National Polar-orbiting Partnership ）上的「可見紅外光影像輻射儀」（ Visible Infrared Imaging Radiometer Suite, VIIRS ）所拍攝。
VIIRS 可收集有關陸地、海洋、大氣和低溫層的可見光與紅外光圖像以及輻射指標。科學家利用 VIIRS 取得的資料進行分析，以期對全球氣候變遷有更進一步的了解。