2018 年 02 月 06 日
獵鷹重型火箭將從佛羅里達州卡納維拉爾角（ Canaveral ）的肯尼迪航天中心 39A 發射平台升空，這也是土星 5 號攜帶阿波羅 11 號三名機組人員在 1969 年發射升空的平台。（維基百科公有領域）
一輛特斯拉生產的猩紅色敞篷跑車即將被億萬富翁馬斯克（ Elon Musk ）送上天，成為第一輛進入太空的汽車。
綜合路透社和福克斯新聞 2 月 5 日報導，這款電池供電的時尚跑車是美國太空探索公司 SpaceX 獵鷹（ Falcon ）重型火箭首次試飛的模擬載荷，將於週二（ 2 月 6 日）由 Space Exploration Technologies 發射。
馬斯克在社交媒體上張貼三張獵鷹重型火箭搭載貨物的照片，一輛猩紅色 Roadster 跑車以及一個穿著 SpaceX 航天服 Starman 的假人。
如若一切順利，跑車發射上太空後，將圍繞太陽運行，其運行軌道甚至可遠至火星。屆時，紅色跑車即可與「紅色之星」相互輝映。不過，此次發射面臨著巨大風險，馬斯克去年曾在記者會上表示：「這個飛行器很可能無法成功發射到軌道。」
最強大火箭
獵鷹重型（ Falcon Heavy ）火箭是目前運行的最強大火箭，也是自美國航空航天局（ NASA ）土星 5 號火箭在 45 年前發射、將宇航員送上月球以來，最強大的宇宙飛船。
獵鷹重型火箭基本上是由三個獵鷹 9 號火箭並列連接在一起，由 27 架引擎提供 SpaceX 獵鷹 9 號助推器的 3 倍推力。這些引擎加在一起可以提供總共 5 百萬磅的推力，能將 14 萬磅（約 63.5 噸）的貨物運送到近地軌道。
每次發射成本為 9000 萬美元。這是美國現有最大太空火箭升空負載能力的兩倍，而成本只有其四分之一。
這艘飛船將從佛羅里達州卡納維拉爾角（ Canaveral ）的肯尼迪航天中心 39A 發射平台升空，這也是土星 5 號攜帶阿波羅 11 號三名機組人員在 1969 年發射升空的平台，當年那次發射成為人類首次登陸月球的見證。
獵鷹重型火箭上的「乘客」將是首輛進入太陽運行軌道的汽車，這將是一個更為異想天開的紀錄，也是馬斯克追求的目標。
這位億萬富翁企業家和 SpaceX 創始人上個月在 Twitter 上發表的一篇文章中說：「我喜歡這樣的想法，那就是在太空中無休止地駕駛汽車，也許會被數百萬年前就存在的外星人類發現。」
目前還不清楚照片中坐在車裡的假人是否會跟隨火箭一起上天，假人穿著的航天服也是 SpaceX 為往返地球與國際空間站之間的 NASA 宇航員專門設計的，它能在航天器突然失壓的情況下提供宇航員安全保護。
重型火箭設計可重複使用
就像之前的獵鷹 9 號火箭一樣，獵鷹重型火箭也是為重複使用而設計，三款主要助推器的每一種都設計成在發射後飛回地球。其中兩個助推器應該在卡納維拉爾角空軍基地降落，而中央助推器應該在大西洋的無人駕駛船隻上降落。
這款新型火箭還將使 SpaceX 進入兩個要求更高的關鍵領域，一是地球同步軌道飛行任務，二是在地球之外進行智慧生命探索。
獵鷹重型火箭也是美國宇航局正在研製的下一個大型火箭，太空發射系統（ SLS ）的競爭對手，這個系統比 SpaceX 新型巨型火箭要強得多，但成本也要高得多。
獵鷹重型火箭發射若成功，在與美國宇航局、美國軍方、衛星公司以及付費太空遊客指尖尋求重大合同時， SpaceX 將獲得更強大的競爭力。
川普政府最近表示，美國宇航局可能會與一家商業供應商簽訂合同，推出其「深空通道」的第一部分，以其作為基地對太陽系進行深層探索，並在遠期實現將人類送上火星的目標。
SpaceX 已經列出獵鷹重型火箭的前三個付費任務，其中包括計劃在月球旅行中搭載兩名付費乘客。
馬斯克表示，想要成功發射難度很大，「我希望儘可能的遠離發射台，不會造成太大的損失。說實話，我還是期待這場勝利會到來。」