作者石武耕 | 中央廣播電台 – 2016 年 9 月 23 日 

探索頻道新聞網(Discovery News)網站 22 日報導，研究顯示，火星上因地震產生的氫氣，可能有助於特定微生物生存。

人類以及大多數的動物、植物、真菌，主要都透過氧氣與醣類等有機化合物的化學反應獲得能量。但是微生物卻透過許多種不同的反應方式獲取能量。舉例來說，氧氣與氫氣產生的反應，有助於一種稱為氫營養菌(hydrogenotrophs)的細菌在地底深處生存。

先前的研究顯示，當地球上發生地震，岩石彼此磨擦破碎時，這些岩石裡的矽可以與水產生反應，產生氫氣。研究的領銜作者、耶魯大學地質微生物學者麥克馬洪(Sean McMahon)與同事希望瞭解，火星上的地震是否可以產生足夠的氫氣，供應任何有可能在火星上生存的微生物。

科學家對地震過程中，因岩層摩擦碎裂而成的岩石，進行了檢驗。研究人員表示，所分析樣本中的氫氣豐富到足以支持地球的氫營養菌生存。

先前研究顯示，火星表面曾經一度擁有豐富的液態水，而且大量的液態水可能仍然存在於火星地表下約 3 英哩(5 公里)深的位置。但是火星上的地震比地球少得多，因為現在的火星少有火山活動與板塊運動。

不過，研究人員指出，根據美國國家航空暨太空總署(NASA)的火星測量者號(Mars Global Surveyor)提供的資料所建立的火星地震模型顯示，平均來說，火星每 34 天就會發生 1 場芮氏規模 2 的地震，每 4,500 年會有 1 場芮氏規模 7 的地震。研究人員表示，這代表全火星地震產生的氫氣每年平均不到 11 英噸(10 公噸)，但仍足以零星支應部分的微生物活動。